Rezension: The Damned von Harper L. Woods

Klappentext

Margot ist in der Hölle. Als die Hexe bei dem Kampf um die Hollow's Grove University zwischen die Fronten geriet, wurde sie durch ein Portal in die Unterwelt gestoßen. Bis dieses erneut geöffnet werden kann, bleibt Margot gefangen. Der Dämonenfürst Beelzebub folgte ihr, um sie zu beschützen – doch seine Gefühle für die junge Hexe machen sie beide verletzlich. Gemeinsam müssen sie sich nicht nur durch die Neun Kreise der Hölle kämpfen, sondern auch gegen die immer stärker werdende, verbotene Anziehung zueinander…

The Damned von Harper L. Woods ist der Band, auf den ich mich emotional am meisten gefreut habe, weil ich unglaublich neugierig auf Margots Geschichte war. Und ich kann direkt sagen: Diese Geschichte hat mich auf eine ganz andere Art berührt, als ich erwartet hatte.

Nach Coven of Bones bin ich mit der Vorstellung an dieses Buch gegangen, wieder eine sehr spicy Dark Fantasy Romance zu lesen. Doch The Damned wählt einen völlig anderen Fokus. Die wenigen intimen Szenen am Ende des Buches kann man an einer Hand abzählen und trotzdem hat mir absolut nichts gefehlt. Ganz im Gegenteil. Die Reduktion auf die emotionale und inhaltliche Ebene hat der Geschichte eine ganz eigene Tiefe gegeben.

Die Handlung ist spannend, düster und komplex aufgebaut. Sie erinnert atmosphärisch stark an Throne of the Fallen, ohne dabei ihre eigene Identität zu verlieren. Es ist diese Art von Geschichte, bei der man ständig das Gefühl hat, dass mehr unter der Oberfläche lauert, dass jedes Detail wichtig ist und dass jede Entscheidung Folgen haben wird.

Margot ist eine unglaublich starke Hauptfigur. Ihr Trauma wurde nicht beschönigt, sondern behutsam, ehrlich und sehr realistisch dargestellt. Ich habe ihre inneren Kämpfe zu jeder Zeit gespürt und konnte ihre Entscheidungen vollkommen nachvollziehen. Ihre Entwicklung gehört für mich zu den stärksten Aspekten dieses Buches.

Eine bestimmte Szene im Verlauf der Handlung hat mich früh erahnen lassen, dass sie später noch eine große Rolle spielen würde und genau das ist passiert. Das Ende hat mich völlig unvorbereitet getroffen und der Cliffhanger ist schlicht grausam. Dass der nächste Band noch nicht erschienen ist, macht es nur schlimmer.

Trotz meiner ursprünglichen Erwartungen hat mir The Damned durch die starke Story sogar besser gefallen als die vorherigen Teile der Reihe. Die Mischung aus emotionaler Tiefe, düsterer Atmosphäre und komplexer Handlung macht dieses Buch für mich zu einem Highlight innerhalb der Reihe.

Tropes

Dark Past / Trauma
Demons
Enemies to Lovers
Forced Proximity
Witches